乔铁汉是清末民初时期全国著名的山西祁县商业资本家乔氏家族的后代。乔氏家族于光绪10年（1884年）创办的旨在办理埠际间汇款业务的著名票号“大德通”，在全国开设分支机构40余处，在银票业称雄数十年。
乔铁汉旧居位于法租界丰领事路，也叫督军街（今天津市和平区赤峰道70号）。小洋楼建于20世纪20年代，为砖木结构二层楼房，建筑面积1214平方米。外檐水泥饰面，正立面以八组双柱承托，呈开放式前廊。中央设入口，二层筑阳台，边缘设水泥宝瓶式空护栏，配以券式门窗。缓坡式屋顶上开天窗，檐部中央筑半圆形山花装饰，两侧各开5个天窗。立面布局规整对称，装修考究，具有西欧古典主义建筑风格。一楼为一条敞开的通道走廊，经营票号；二楼为住房，由乔映霞与乔铁汉一家、乔铁民一家居住。乔铁汉、乔铁民是清末民初全国著名的商业金融资本家、山西祁县乔氏家族的第六代，乔致庸的曾孙。
山西乔家大院的主人公乔致庸（1818—1907），字仲登，号晓池，是乔全美之子，乔贵发之孙，乔家第三代。乔致庸生有6子，有11个孙子。在他执掌家务时，可称得上人丁兴旺，四世同堂。乔氏家族于清光绪十年（1884年）创办的旨在办理埠际间汇款业务的大德通票号，主营汇兑业务，兼营存放款业务，总号设在山西祁县，后迁北京，全国设立分支机构40余处。天津分号由于地处北方重要通商口岸，汇兑业务较多，全国40余处资金调拨，均由天津分号办理。清光绪年间是大德通业务最为兴盛发达时期，当时吸收的社会存款高达白银一千万余两。存款主要来自清朝贵族及文武官吏。1900年庚子事变，庆亲王奕劻在逃离北京前将白银30万两存于大德通票号；辛亥革命推翻清王朝后，庆亲王隐居天津旧英租界，一直把大量款项存于大德通票号。1917年庆亲王奕劻死后，他的后代载振和“大德通”继续保持良好关系。
到1915年，天津的山西帮票号仅存大德通、大德恒、蔚丰厚等10家。1921年，因受贩卖金丹（毒品）的日本浪人平野秀三之骗，天津尚存的票号受损失达80余万元之巨，相继歇业，仅存大德通、大德恒两家。大德通收缩了各地的分号，仅留天津一处，改名为大德通银号，继续营业。到20世纪30年代，又改名为钱庄，一直惨淡经营到1949年。
“大德通”的东家乔映霞（1875—1956），字锦堂，为乔致庸长孙，民国初年时乔家由他当家。乔映霞对孙中山先生推崇备至，参加了同盟会，并在祁县积极兴办教育，改革陋习。1913年，他出任祁县第三区区长时，为禁种鸦片，不遗余力。1914年春，因铲除烟苗，农民举锹执锄，聚众反抗，他鸣枪威吓，慌乱中打死一人，造成人命案。涉讼后，祁县知事冯延铸受贿3000元，和解了结。事为袁世凯嫡系、山西省巡按使金永探知，拟借此发一笔横财，饬令冯延铸解乔映霞到太原就审。冯恐自己劣迹败露，牵连获祸，又向乔映霞索要重金，秘密纵容乔逃逸。乔映霞避居天津法租界。1916年袁世凯死后，金永调离山西，乔映霞始返祁县，专心经营商业，对其所设商号大加整顿。20世纪20年代初，乔映霞移住天津法租界丰领事路小洋楼，在天津续弦，与大家闺秀刘秀菊结婚生子，后因个性不合离婚，因受刺激太深而精神失常，遂在天津、北京、家乡三处往返休养。乔映霞有二子：乔铁汉和乔铁民。
乔铁汉1905年生于山西，十几岁时便随父亲乔映霞来到天津，就读于南开中学，1924年入南开大学经济系学习，1929年毕业。1930年，乔映霞因病不再主持家务，乔氏家族由乔铁汉主持。抗战爆发后，乔家的业务停顿，延续到解放后宣告破产。乔铁汉在清理家产后，离开天津去上海，1950年又去北京给乔家清盘，后又回到上海。乔铁汉有两位妻子，她们是同父异母的姐妹，年龄相差11岁。他与第二位配偶1940年结婚后生育了四个子女。1990年，乔铁汉在上海病逝。他的两位妻子也分别于1985年和2000年去世。
乔铁民1939年于天津工商学院附中毕业后去了北京辅仁大学攻读经济学专业，1942年与徐幼生结婚，出任大德通银号的董事长。1948年，乔铁民带家人离开天津，辗转上海后又回到天津，1950年移居北京，之后一直在北京从教，1993年因病去世。乔铁民有5个子女。
