段芝贵（1869-1925）安徽合肥人，字香岩。天津武备学堂毕业。历任陆军第三镇统制、督练处总参议。武昌起义后，被袁世凯委为武卫右翼翼长，督理湖广总督。民国成立，任驻京总司令官，统制陆军和武卫右军，继任拱卫军总司令、察哈尔都统。1913年任江西宣抚使，并任第一军军长。次年改任湖北都督，1915年任奉天督理、镇安上将军、奉天巡按使。不久，联合十四省将军密呈袁世凯，拥护帝制。袁死后，段也辞去奉天将军等职，归居天津。1917年随段祺瑞讨伐张勋，曾任京畿警备司令、陆军总长。次年，在直皖战争中任皖系定国军西路司令，后闲居天津，病故家中。
印有段芝贵头像的纪念章
段芝贵旧居建于民国初年。意式风格建筑，砖木结构二层，八楼八底，带后楼和半地下室。前后坡顶，设老虎窗，门厅朝南，上筑阳台，底层与墙寓均仿砌基石筑法。这所“段宅”的真正主人其实是段芝贵。这个在中国近代史上以“丑闻”而著称的军人，名字最多见于向载振“行贿”的杨翠喜案。其实，这段“性贿赂”的丑剧只是他一生仕宦生涯当中的一个小插曲，其一生真正的浮沉起落，还是要从袁世凯说起。
关于段芝贵的出身，历史上有两种不同的说法：一说他是合肥县衙差役段有恒之子，另一说他是盛军后营帮带段日升之子。根据合肥当地文史资料记载，段芝贵生于安徽合肥市南乡义城集附近，其父名为段有恒，是合肥县衙的差役。段家有三个儿子，段芝贵行二，少年时曾在邻居唐叙五家的私塾里读了几年书。
段芝贵少年时也曾经渴望奋发读书，以考取功名，光宗耀祖。但清制差役之子是不能参加应试的，段成年之后得知科考无望，便不再读书，经人介绍到李鸿章家族所开设的义和当铺学徒做生意。后来段芝贵在店里与友人赌钱欠下了赌债，只好背井离乡到天津投奔族叔段日升。段日升此时在小站的盛军后营任帮带，起初对前来投奔的段芝贵并没有特别的留意和提携。然而段芝贵从小在当铺里面学徒，熟于察言观色，他对段日升悉心服侍，甚至胜过段日升的子女，不禁令段日升对他刮目相看。叔侄俩越来越亲近，于是送段芝贵上了天津武备学堂。
关于段芝贵与段日升的“叔侄情深”，民间还有这样一个传说：段芝贵来投奔段日升时，恰好段日升患了腰疽，肿大如碗，脓血出不来，痛苦难堪。段芝贵在一旁悉心照料，见段日升实在痛苦，竟主动提出用嘴来吸出脓血。段日升不肯，但段芝贵执意这样做，几次用嘴吸疮口之后，脓血尽出，段日升顽疾痊愈。这出吮痈舐痔的“苦情戏”是否确切发生，如今已不得而知，但段日升却从此将段芝贵视如己出，大力栽培，为他日后的发迹铺垫了道路。
1897年，段芝贵投效袁世凯部下。袁世凯与段日升原为旧交，因此对段芝贵格外照顾，而段芝贵对袁世凯则毕恭毕敬、殷勤备至。段芝贵每天早上天一亮就到袁世凯面前请安，多年从不间断，深得袁世凯的欢心。这一天袁世凯问他：“我闻人子事亲，每晨必赴寝门问安。汝非我子，何必如此？”段芝贵赶忙回答：“父母生我，公栽培我，两两比较，恩谊相同，如蒙不弃，愿做义儿。”言罢跪倒在地，呼袁为父。袁世凯推辞不得，只好顺水推舟认他做了干儿子。从此，同僚们常常以“干殿下”来讽刺段芝贵。
段芝贵从此青云直上，历任直隶军政司参谋处总办，天津南段警察局总办等职。1907年，载振、徐世昌受命出关考察，途经天津的时候，袁世凯交代段芝贵好好伺候招待。段芝贵特意安排了名伶杨翠喜的演出，结果当场载振就看上了杨翠喜。但载振身为朝廷命官，不能公开与杨翠喜的关系，段芝贵于是交代天津地绅王益孙出面，以“倒口袋”的方式将杨翠喜赎身赠与载振。段芝贵因此得到了载振的青睐，被破格起用，任命他署理黑龙江巡抚。段芝贵兴高采烈地赴职上路了，可还没到黑龙江就接到消息：杨翠喜一事败露，自己遭到了弹劾，奏折称：“段芝贵为皇班之子，李氏家奴，献妓取幸，众所不耻。命为封疆大吏，实属有违官箴。”
段芝贵未能当上黑龙江巡抚，但在袁世凯的庇护下并没有影响他官运亨通，不久袁改命他任镶红旗蒙古都统。此后段芝贵对袁世凯更加忠心耿耿，在镇压“二次革命”时，他特别卖力，被袁世凯授予彰武上将军，领湖北都督衔。
时间一晃到了1915年，推动袁世凯复辟帝制的“筹安会”成立了。“筹安会”成立第二天，段芝贵“唯恐失此攀附之良机，背拂新皇之圣意”，便抢先而动，与袁乃宽等人秘密召开军警大会，讨论筹安事宜。段芝贵以主持人的身份大谈复辟的意义，众人均表示赞成后，他立刻拿出两本事先准备好的签名簿，自己率先在“赞成君主”签名簿上签了名。随后与会者依次签名“赞成君主”。段因此举有功，受到袁世凯的特别嘉奖。
袁世凯公开表示称帝后，成立了登基大典筹备处，以袁乃宽为筹备处长，实际上是段芝贵、袁克定总揽一切。在讨论监造御宝时，段芝贵曾携江朝宗入宫向溥仪索取玉玺。后因玉玺上有满文，并且为清朝旧物，不适合新朝使用，因而未被采用。早在1914年12月23日，袁世凯以中华民国大总统身份前往天坛祭天，回来的路上，段芝贵就提议拥袁称帝。袁认为时机尚未成熟，段又献计：可以先举行内部登基仪式，再择吉日宴请外国使臣，正式举行登基大典。后来袁世凯终于下定决心称帝时，立即把布置登基仪式的重任交给段芝贵负责筹办。段芝贵精心挑选了农历十一月初六和初七这两个“吉日”，袁世凯特别满意。
袁世凯称帝后，段芝贵被封为一等公爵，特任陆军上将镇安上将军督理东北三省军务。在被封的128名公、侯、伯、子、男各爵中，他的官位和爵位都是他人望尘莫及的。
1920年直皖战争期间，段祺瑞任命段芝贵为“定国军”西路军总司令兼京师戒严司令。这天，听说有一营直军来投降，段不知有诈，信以为真。孰料夜间，降军竟突袭段的指挥部。段大惊失色慌不择路，逃跑的路上竟从指挥车中摔了下来，一时晕了过去。幸好被车站站长救下，并将他隐藏起来。第二天，枪声再起，随从人员才发觉段芝贵已经失踪，直到两天后才从一家农户的柴草堆中找到他。
受此惊吓，段芝贵再也无心指挥军队作战，匆匆逃回了北京。皖系大败，段祺瑞自请免去本兼各职，避居天津，段芝贵、徐树铮等人都成了被通缉的对象。后来段芝贵也逃回天津，隐居起来，不久获得大赦，但他此时已经无心政坛。在天津闲居了几年后，未想56岁就抱病身亡了。
