建国后，茅盾出任文化部部长，工作十分忙碌。1955年7月在北京参加了第一届人大二次会议并在会上发言，会后有一个休养的机会，他来到青岛，被安排住在了汇泉路20号。这里曾是俄国人开的白马饭店，建国后成为青岛疗养院的一座疗养楼。今位于汇泉路20号，文学大师茅盾在1937年曾拟将女儿送到青岛圣功女子中学（今七中），因爆发抗日战争而未果。茅盾来到青岛后，市领导去看望他，市文联请他做报告，他盛情难却，在中山路1号中苏友好馆（今市科协）为文化界做了一场报告。
作为文化部长，他无法清静地休息。他为青岛风光之清丽而赞赏不已。在楼上，迎面是汇泉湾，而对面是东西鱼山上下错落有致的红瓦小楼。当陪从人员向他介绍青岛以“红瓦绿树、碧海蓝天”为特色时，他点头称是，但对当时东鱼山（今称小鱼山）上的湛山精舍，认为有杀风景。
市文化局请他看戏，请他看的是有“胶东之花”之称的青岛地方戏茂腔。青岛茂腔剧团在整理传统戏的同时还新编了一部历史剧，市文化局请他作指示。他谦虚地对戏曲传统的继承与发展谈了意见，他说：“我们对于继承传统、发展传统、推陈出新做了不少工作，也的确取得了不少成就。……我们的传统剧有精华与糟粕两部分，我们要发扬精华，弃其糟粕。”茂腔剧团编导曹述之说，茅盾还对我们加工整理的《罗衫记》提出了具体意见，以后又安排晋京演出，周恩来、刘少奇等中央领导人都观看了演出。
茅盾一般在早晨或黄昏到太平湾一带散步，他同疗养院医护人员说，青岛是作家们写作的好地方，但身为行政领导，他没有时间再从事文学创作。人民文学出版社要出版新编的《茅盾短篇小说选集》，其后记是在青岛期间写的。
