訾玉甫故居位于大理道37号，该楼为二层西洋公馆式建筑，清水墙面，红色多坡瓦顶，砖木结构。正面顶层配以造型曲线优美的角楼式天窗，白色门窗，衬以白色水泥镶边，色调明快，正面入口处有石头台阶，四根白色方柱支撑一白色带装饰护栏的半圆形阳台，形成半封闭式门厅过廊。
关于这幢洋楼的主人，所有的资料只有这样一句话：该楼原为祥发顺木器行经理訾玉甫的私人住宅。訾玉甫，祥发顺木器行。然而在已有的文字资料中，天津的知名木器行并没有“祥发顺”，倒是有一个“永发顺”，而訾玉甫的名字在某些资料中也被记述为“訾钰甫”。
訾玉甫故居大门入口
关于訾家“永发顺木行”的历史，可以追溯到十九世纪末，天津木材商业初创时期。1885年之前，天津还没有专门经营木材的商家。这一年，天津第一家专营木材加工销售的“德和板厂”正式开业，随着“德和板厂”业务蒸蒸日上，一些小型木厂纷纷建立，这其中便有訾家的“永发顺”。十九世纪末在海河边陆续建立的木材商号，在初创期大多是资金实力薄弱的小商户，销售南郊区木帆船装运来的木材。直到1920年，天津的木材商户发展壮大起来，已经有27家之多，昔日资金薄弱的小商户也发展成为实力雄厚的大商家。这时候，“永发顺”已经挤进了天津木材行业的前列，与德和木号、太和生木行、常安木厂、广聚永木行并称天津木材行业“五大家”。另有一种说法认为，“永发顺”比德和木厂成立更早，大约在1880年，地址在东马路马棚胡同，后迁至新浮桥大街，创始人名叫訾永发。如果历史果真如此，訾家木厂在天津的木材商业历史上可谓鼻祖。但不管怎样，“永发顺”在这个行业内的地位显然非等闲之辈。
“永发顺”的辉煌期大约在上世纪二十年代至四十年代之间，这段时期内，对于“永发顺”经理的大名，在不同的资料上出现了“訾云甫”“訾玉甫”“訾钰甫”“訾葆谦”等四个名字。施子厚撰写的《天津木商业概况》中提到“永发顺木行，股东是訾家，经理訾云甫，在天津拥有银号和房产”。在《天津横滨正金银行与魏家两代买办》一文中提到，“永同生银号，1934年开业，资金十万元，系与著名木商永发顺资东訾玉甫合资”。而在《天津钱业能人王晓岩》一文中，作者讲到了訾氏捐助灾民的一段往事：1939年，天津遭受洪水侵袭，工商界名流主动捐款赈灾，其中“永发顺木行资东訾钰甫捐助金豹牌面粉8000袋（每袋50斤）”。在《天津商会档案汇编1937-1945》一书中，天津市木业同业公会的一份调查材料记录了民国二十九年（1940）九月五日，因前会长病故而改选“訾葆谦” 为木业同业公会会长。这里登记了“訾葆谦”的个人资料为：37岁，天津名人故居中学毕业，永发顺木行经理。这四个名字是否为同一人，目前尚未得到知情的訾氏后人予以确认。但从这些凌乱的资料中，至少可以粗略勾画出訾氏家族的一个大致情形：訾氏于十九世纪末开始涉足木材销售行业，因善于经营，并且拥有较强的经济实力，逐步成为这一行业中的佼佼者。天津大理道形成于上世纪二十年代，正是訾家永发顺木行业务蒸蒸日上的时候。按照年代推算，訾家兴旺于永发顺木行的第二代经理人，也正是这一代人在大理道上修建了訾家旧宅。这一时期的永发顺木行地址在解放桥海河沿岸，与当时天津最知名的几大木行为邻。“七七事变”之后，天津木材销售行业受到严重冲击，原有的木商业“五大家”除永发顺外，都耗尽资金，相继倒闭。永发顺在资金调度上比较稳妥，进货时先用“义德堂”名下的存款，自在建房如不足再用自家开设的银号贷款；销货时，最初是货交到用户即收款，外欠货款比较少，因此能在“五大家”中维持较长时间。此外，“七七事变”之后，由于永发顺与日商三井洋行长期的业务关系，可以通过日本洋行进口部分木料，继续维持经营。但随着解放战争打响，国民党驻军胡乱征用木料，天津木材商户十厂九空，永发顺木厂在这样的“洗劫”下终究难逃没落。
在与“永发顺”木厂有关的訾氏一族中，还出现过一个名叫“訾质甫”的人。资料记载，訾质甫曾任法国东方汇理银行天津分行第三任华账房经理。东方汇理银行又称法商印度支那银行，总行设在法国巴黎，光绪三十三年（1907）在天津设立分行。华账房第一任经理魏莲舫，“第三任经理为訾质甫，系天津大木材商永发顺的资东。‘番纸’（买办凭个人信用开出的支付凭证）代号为质记”。除了银行业，訾氏家族还拥有大量的土地房产。提及訾氏的地产，与前文提到的“义德堂”不无关系。上世纪初，有名望的人购置房产不直接登记自己的姓名，而是惯用堂号。訾氏购置房产土地时，用“义德堂訾”登记。在《清代以来天津土地契证档案选编》当中多次选用了以“义德堂訾”名义购买土地的契证，从时间上来看，訾氏购买土地从民国初年就开始了。少数资料介绍訾玉甫的时候，冠以“八大家”之称，这种说法是不对的。在天津历史上，“八大家”先后出现了四种版本，但从咸丰年间到上世纪三十年代，始终没有“訾”姓出现。如果认为“八大家”只是作为对天津富庶家族的泛指倒还勉强可以，但如果细究起来，“八大家”的说法终究不符。事实上，与訾家相关的不是“八大家”，而是“八大成”。
据熟悉天津餐饮行业的老人回忆，上世纪二三十年代，天津有名的饭庄大多聚集在南市。南市黄河影院旁，有一家著名的饭庄“聚庆成”，大股东就是永发顺木行的东家訾玉甫，经理名叫吕老万，掌灶王魁六、胡筱三。这一间聚庆成，与我们熟知的康熙年间的聚庆成已经不是一回事儿，但在当时仍属于高档饭庄，被誉为“新八大成”之一。“新八大成”的股东大都是天津有名的大富人家，他们开饭庄不作为赚钱途径，而是为了自家应酬方便，因此只出资不问业务。与訾家的聚庆成同属于这种情况的“八大成”还有热河督军汤玉麟出资的庆乐成、“天津八大家”之一卞家出资的聚合成、益德王家出资的明利成等。
